30 апреля 2007 года, в один из первых выходных дней майской «золотой недели», когда вся Япония отдыхает и путешествует, толпы людей направлялись в туристический город Асахикава на автобусах и электричках. Здесь в самом центре Хоккайдо красивейшие горы окружают современные небоскребы и старинные одно-двухэтажные дома, а пешеходные улочки с затейливыми скульптурами радуют глаз многочисленных прохожих. Праздничные туры в зоопарк Асахикава – второй по величине в Японии после токийского зоопарка Уэно – рекламировались задолго до долгожданной «золотой недели».  

 

 

Однако среди всех этих путешественников, переполнивших вагоны поездов и салоны автобусов, несколько человек направлялись в Асахикава вовсе не для посещения традиционных достопримечательностей. В небольшом зале, арендованном в здании с поэтичным названием «Лунные цветы», собрались православные христиане Асахикава и прихожане других городов благочиния Саппоро, чтобы впервые отпраздновать божественную литургию.

 

Приход Асахикава образовался уже 15 дет назад, но раньше здесь служились молебны и панихиды. Поэтому для причащения Святых Христовых Таин верующим нужно было отправляться в центр благочиния – город Саппоро, находящийся в двух часах езды. Такое путешествие становилось не просто продолжительным и трудным для многих пожилых жителей Асахикава, но и затратным – и автобусы, и железные дороги в Японии очень дорогие.

 

30 апреля пасхальную службу пели все прихожане этой временной домовой церкви в Асахикава и верующие из Саппоро и Томакомаи, приехавшие сюда, чтобы разделить пасхальную радость.  

 

 

В зале, где происходила литургия, отсутствовал иконостас, и верующие впервые смогли увидеть священнодействия в алтаре. В этот день все 22 участника богослужения причастились и получили в качестве благословения пасхальные яйца.

 

 

В будущем, помимо традиционных молебна и панихиды, 2-3 раза в году в Асахикава будет регулярно совершаться божественная литургия. Служба 30 апреля стала четвертой Пасхой, празднуемой в приходе Саппоро. В каждом городе благочиния – в самом Саппоро, в приписных храмах Отару и Томакомаи и в приходе Асахикава – православные христиане вспоминали чудо Воскресения Христова.  Вновь и вновь диакон Иаков Синонага и протоиерей Алексий Мацудайра читали переведенное на японский язык равноапостольным Николаем Японским и его помощником православным переводчиком Павлом Накаи евангелие от Иоанна и слово святителя Иоанна Златоустого о победе над духовной и телесной смертью и о торжестве православия.